自8月24日,日本福岛第一核电站启动核污染水排海以来,各国政府高度重视核污水的流向并加强环境检测力度。本文将通过讲解放射性核素特性来科普核污水带来的危害。
核素对人体的影响有多大
在1986年的切尔诺贝利核电站事故发生后,数十万人被迫离开家园,对波及范围内居民造成的健康影响一直备受关注,难以精确统计受影响人数。不仅如此,远在德国的野猪被检测出铯-137明显高于其他动植物,经德国科学家研究后才发现野猪喜欢以真菌和松露为食,而真菌和松露有富集铯-137核素的能力。这说明了某些核素物质正在通过生物链形式传播,形成富集效应,增加了食品辐射安全风险。
对于人体来说,需要重视以下6类核污水排放核素对人体健康产生的影响:
1、氚(音chuān),符号3H,是氢的同位素之一,半衰期为12.43年。氚可通过吸入、食入、皮肤渗入等途径进入人体。氚衰变产生β粒子,射程短,外照射危害很小,但其内照射的危害大,氚损伤的远期效应有发生肿瘤的风险。因为氚的化学性质与氢很相似,日本核污水中的氚根本没有进行有效的去除。
2、碳-14,14C,半衰期为5700年,可用于标记化合物示踪,测定年代等。碳-14的特点是直接参与身体新陈代谢,可能造成DNA损伤和增加癌症风险。
3、锝-99,99Tc,半衰期约为21万年。99Tc在生态系统中有较大的迁移性,在土壤中极少保留,而植物的吸收却十分高。
4、碘-129,129I,半衰期为1570万年。2017年被世界卫生组织将放射性碘归类在1类致癌物清单中。而海带的碘含量比周围海水要高数万倍,极易富集129I,可通过食物链迁移到人体内。
5、铯-137,137Cs的特点是放射性较强,其半衰期长达三十年,容易在海鲜生物样品里面浓集。
6、锶-90,90Sr,半衰期为28.79年。90Sr可以在人体骨骼中积累,导致骨髓和骨组织受到损害,增加罹患骨癌或白血病的风险。
潜藏的低浓度核素危害可能更高根据相关报道,排海工作预计持续30年,这将持续对海洋环境及相关产品造成污染。
值得注意的是,日本核污水排放声明的64种放射性核素中忽略了某些特殊的核素存在。一方面,部分核素存在很强的毒性,钋-210在国标中被归为极毒组,虽然其半衰期只有一百多天,但是1克钋-210号称可以杀死全球所有人;另一方面,部分核素含量低且半衰期特别长等原因,不易检测出来,比如镎-237(在国标中归为高毒组)的半衰期为两百多万年,可以成为隐藏的杀手。
因此,实验室通常使用先进的放射化学分析仪器来检测放射性同位素,发现潜藏的危险。
广电计量已具备对水质、食品、化妆品及环境土壤等开展放射性核素的测定能力,可提供放射性核素样品的制备、分离、纯化、鉴定,以及分析核素在极低浓度时的化学状态、核转变产物的性质和行为等服务。
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